在学术思想政策方面。汉初以黄老“无为而治”为指导，各家并进，国家设立研究各家学问的博士官；汉武帝尊儒术，以儒家思想为统治思想，国家在太学设儒家的五经博士，提高了儒学的地位；同时又“悉延
(引)百端之学”,形成了尊儒术而又兼用百家。
在政治制度方面。汉代的根本政治体制是既用周代的德治，又重视法治，以严刑治国，二者兼施；这种体制汉武帝是主要的创始者和完成者。
并且，此制对后世影响巨大，以后各个朝代一般均是二者兼用的。
这里既有社会的需要，也有历史继承发展的逻辑规律在内。一下割断历史、一切从头开始是不行的。秦始皇废先王之道，要割断历史传统，结果使秦朝短命而亡。汉武帝吸取了历史的经验，既施仁义，又重法治、用刑罚，结果他成功了。
汉武帝时官吏来源的多元化，而又唯才是举，不是偶然产生的，而是春秋战国时期士人奔走各国求官入仕现象的逻辑发展。汉武帝时通过“举贤良对策”和在太学生中选拔官吏当官等途径把选拔知识分子和有才能的人当官制度化了。后来随着大统一局面的出现，又从少数民族选拔人才当官。这种国家选拔官吏没有地区、家庭出身、民族区别的限制，后来就变成科举制度与历史传统。