内政方面，雅典建立了比较完备的民主政治体制。雅典的公民大会在法律上拥有最高的权力，公民大会每月举行2～4次，公民只要年满20岁，无论财产多寡，地位高低，都有选举权。在伯里克利的推动下，雅典公民大会通过了一系列法令和措施，包括强化公民大会作为国家最高权力机关的地位、向广大公民开放各级官职、向公职人员支付薪金等，从而使雅典的国家制度趋向比较彻底的民主化。对外政策方面，伯里克利坚持发展海上力量，扩大对外贸易，使雅典在希腊半岛的强势达到了顶点。文化上，伯里克利促进了希腊古典文化的高度繁荣。在他当政时期，希腊世界著名的学者文人和艺术大师云集雅典，授课讲学、寻求真善美、探索宇宙的奥秘和人生的真谛。
公元前431年，雅典与斯巴达的战争再次爆发，斯巴达大军侵入雅典境内。战争的破坏和突然爆发的瘟疫为伯里克利的政敌提供了攻击他的借口，伯里克利在公元前430年被解除将军职务，被控滥用公款并被处以罚款。但公元前429年，伯里克利再度当选为将军，不久，他被鼠疫夺去了生命。
