入塾读书
1906年，九伢子已经八岁了，思想开通的父亲刘寿生，将他送到离炭子冲三里远的柘木冲一家私塾里读书。
20世纪初的中国，教育制度十分落后。九伢子被送去读书的学堂，并不是现代人们所看到的那种正规学校，而是一种私人开办的学堂——私塾。这种私塾，在广大的乡村中，尤其在一些交通闭塞的山区，是教人读书识字的主要方式。而那种现代意义上的学校，仅在一些大城市才有，且学费高昂。这种中国传统式的“学堂”，一般都利用祠堂、庙宇或私人房屋作为校舍。私塾仅设一位教师，称为先生。这种“学堂”里，根本谈不上使用科学的文化教材，基本上是以中国传统文化的若干经典性论著或作品为教材，而作为学生初入学的启蒙教材，则千篇一律地使用《三字经》、《百家姓》。
九伢子童年时代的启蒙教育，便是在这样的私塾中开始的。
柘木冲与炭子冲两个屋场遥遥相对，中间隔着一大块水稻田和一条小河沟，约摸有半个钟点的路程，这对于经常参加农活和善于奔跑、嬉戏的九伢子来说，根本算不得什么问题。
