小说围绕两件爱情纠葛展开      女主角是厄休拉和她的妹妹葛珍，厄休拉在当地一所小学教书，葛珍是同校的工艺教师      厄休拉爱上了学校督察员茹伯特·伯金，葛珍则对年轻英俊的煤矿主杰拉尔德·克立克一见倾心      这两对恋人经历了不少观念上的争执和感情上的波折，最后走向不同的结局   ...