常玉珍，1978年靠卖豆腐脑、炸油饼起步，逐渐成为拥有固定资产7000万元的私营企业家。她致富不忘拥军，投资460万元建起常记功臣幸福院，免费供养37位立过战功的孤老复员军人；出资300万元在迁西建起功臣疗养院和军人度假村，无偿接纳革命功臣和军人避暑疗养；她还在公证处公证，表示百年后要将财产全部献给国家。
有两件事对常玉珍影响很大，一个是父亲去世，一个是唐山大地震。
她的父亲常殿普曾是一个地下工作者，十年动乱时被诬为“特务”，含冤而死。临终前，他把不到20岁的长女常玉珍叫到跟前嘱咐说：“玉珍啊，不管到啥时候，都要相信党，要记住和爸爸一样的革命先辈，他们是国家的功臣啊！”
唐山地震时，常玉珍住的郊区梁家屯公社新艾庄灾情严重。她亲眼看到那些年轻的战士为救人晕倒在地，醒来后继续在废墟上扒人。从那时起，她对人民军队更加充满敬慕之情。
