汉武帝问：“你是干什么的，叫什么名字？”
那老者白发苍苍，行动蹒跚，走过来向汉武帝叩头：“小臣颜驷年已61岁，江都人氏，从文帝时代就在下署为官了。”
汉武帝迟疑了一下，问道：“卿年逾花甲，为官几十年，为什么得不到提拔、升迁呢？”
老颜驷说：“陛下容禀，恕臣直言，小臣历来想忠贞报国，何尝不希望建立功名。臣已历经三代了，但都不逢时。文帝好文而臣好武，景帝好老而臣年轻，陛下您呢，喜欢提拔、重用少壮之人。可是，臣已经老了，所以三世都不得重用，不是我不图长进，大概是命该如此罢了！”
汉武帝听了颜驷的陈述颇有感触，叹了口气，同情地说：“光阴如水，转眼百年，一个人一生能有多少时光，有贤才不知，知而不重用，以至使你大半生为郎，这都是作入主的疏忽啊！”接着，武帝又说：“颜驷白发皓首，辛劳多年，他不愿随军出征，恕他无罪。”他又转脸对颜驷说：“你这样大年纪，怀志不遇，我命你为会稽都尉，赶快准备赴任吧！”
颜驷年过花甲仍碌碌无为，全因缺少一个施展自己的舞台。值得庆幸的是，他终于在垂暮之年主动为自己创造了一个建功立业的机会。
其实，有没有机会，关键在于个人的主观态度。机会不可能无缘无故地从天而降，机会也不可能像路标一样，就在前面静静地等着我们。机会具有隐蔽性，是隐藏着的；机会具有潜在性，等待着开发；机会具有选择性，只垂青那些在追求中、捕捉中的人。