伊壁鸠鲁还认为灵魂是由原子构成,布满全身。人死后,灵魂也就消失了。不过,构成灵魂的原子还在,只是我们再也感受不到它们了。“死亡对于我们无关,因为凡是消散了的都没有感觉;而凡无感觉的就是与我们无关的。”
尽管伊壁鸠鲁的学说被认为缺乏道德,但是他却是非常真诚的。他对人世间的苦难非常同情和怜悯,所以才让大家都来信仰他的哲学。他还这样告诫人们:不要贪图吃喝,以免肠胃出现问题;不要结婚生子,这样就没有亲人去世的痛苦了;学会欣赏快乐,忽略痛苦;如果痛苦很深或者时间很长,就得依靠心灵的训练只去想那些让人快乐的事情……
按照我们今天的标准,伊壁鸠鲁派的学说应该是消极的。但在当时,它们却是帮助人们摆脱恐惧的福音。这些学说能够减轻人的一部分痛苦,尤其是当人处于极度痛苦中时,作用会更大。
论快乐(节选)
伊壁鸠鲁
快乐对于我们来说是善和美的结合,正因为这样,我们往往不是选择一种快乐,而是偶尔放弃很多快乐,因为这些快乐可能会带来更多的不快乐。同样,我们认为痛苦比快乐要好,因为当我们长时间忍受痛苦过后,更大的快乐将会随之而来。根据它们的天然联系来说,每一种快乐都是好的,但并不是每一种快乐都是可取的。