刘曜在位期间，继续实行胡汉分治，他将氐、羌等族几十万人迁徙到京都长安，保持其部落编制，使长安成为胡人的统治区。他又在汉人统治区恢复儒学，采用封建的租调赋税制度。不过刘曜本来就尚武而不擅治国，加上他性格暴烈，不仅对反对他的人残忍杀戮，对臣民也很残暴，动不动就大发淫威，所以朝政上并没有什么成就。可他偏偏对皇后百依百顺，言听计从。
刘曜的皇后姓羊，本是西晋惠帝司马衷的妃子，是个千娇百媚的大美人。公元311年，刘曜与王弥、石勒等人攻陷洛阳时，俘虏了羊皇后，就将她带回去做了自己的妃子。公元319年，刘曜称帝，迁都长安后，就封羊氏为皇后。羊皇后为刘曜生下了刘熙、刘袭、刘阐三个儿子，其中刘熙被刘曜立为皇太子。刘曜曾问羊皇后：“我与晋惠帝司马衷相比，谁更优秀？”羊皇后是个聪明人，她说：“你是开国之君，他是亡国之君，怎能相提并论！司马衷虽是一个皇帝，但他连自己的皇后和儿子都保不住，这样的皇帝有什么能耐？我以前做他的皇后，以为皇帝都是这样无能，感觉活着都没有意义。后来跟了你，才明白什么样的人才是真正的男子汉，才知道生活的滋味。”这番话听得刘曜心花怒放，从此对她更加宠爱，连朝政之事也与她商议。后来羊皇后去世，刘曜悲痛欲绝，追谥她为“献文皇后”。