并州长史薛讷,闻突厥败退,拟乘势讨奚契丹,复仇雪耻。时方七月,暑气未衰,姚崇等以乘暑用兵,多害少利,因极力谏阻。讷独上言道:“盛夏草肥,羔犊孳息,因敌资粮,正是绝好的机会,一举便可灭虏了。”玄宗方以冷陉一役,引为深恨,遂视讷语为奇计,授讷同紫微黄门三品,令与左监门卫将军杜宾客,定州刺史崔宣道等,率兵二万,出击契丹。讷率步卒先至滦河,不意契丹兵四面伏着,一齐发作,将讷困在垓心。崔宣道等俱逗留不前,遂致讷孤军陷敌,十死八九,讷只率数十骑突围,身被数创,才得脱走,返至幽州,报称败状,归罪宣道及胡将李思敬等八人,有制尽斩首徇众,且褫讷官爵。惟杜宾客曾上言不宜出师,独得免议。
已而吐蕃入寇,乃复起讷摄羽林将军,兼陇右防御使,与太仆少卿王晙,同击吐蕃。吐蕃自赞婆等入降(见三十四回),赞普器弩悉弄,阴有戒心,亦不敢深入为寇,且屡遣使求和。唐廷方内乱迭起,勉从和议。未几,吐蕃南部皆叛,器弩悉弄自往讨伐,病死军中,国内无主,诸王争立,赖有遗臣数人,削平乱事,拥立器弩悉弄子弃隶缩赞为赞普,年仅七龄,遣使至唐廷告丧,且乞申盟。此时正值中宗复位,国事粗定,无暇顾及外事,但不过虚与周旋,没有甚么约言。后来吐蕃又遣大臣悉熏热入贡,顺便求婚,中宗命将雍王守礼女金城公主,许配吐蕃赞普。守礼自雍徙豳,已在睿宗初年,故睿宗前应称雍王。待赞普弃隶缩赞成年,方准迎女。转瞬间已是睿宗景云元年,吐蕃来迎公主,乃命左骁卫大将军杨矩,持节送往。公主到了吐蕃,赞普特筑城与居,并乞河西九曲地,为公主汤沐邑。矩代为申请,竟得俞允。那知九曲地素来肥饶,水甘草良,最宜畜牧,吐蕃得了此地,恃为根据,因复乘虚窥边。戎狄之不可恃也如此。