苏霍姆林斯基十分重视学习与精神生活的关系，把学习看成精神生活的一部分。他指出：“学习不应当归结为不断地积累知识、训练记忆力，也不是进行死记硬背……我提出的目标是努力使学习成为丰富多彩的精神生活的一部分，这样的精神生活才有助于儿童的发展，有助于丰富他的才智。”[32]苏霍姆林斯基坚信，智力、情感是知识的种子成长为智慧的肥沃的土壤。苏霍姆林斯基从3个方面说明了精神生活的含义。
第一，从全面发展的角度看，人的精神生活意味着在积极的活动过程中形成、发展和满足德、智、体、美、劳等诸方面的兴趣。
第二，从发掘人的天赋才能的角度看，学校的精神生活应该创造充分的条件去发展每个学生的个人特长，使每个学生都能找到展示、表现、确立其力量和创造才能的场所。
第三，从智育的角度看，学校的精神生活表现为与必修课程无直接关系的各种智力兴趣的激发、发展和满足，表现为知识在实践中的运用、智力财富在集体中的交流。
他提出了在教学过程中必须贯彻的几个原则：
①情感与思维相伴而行，情感推动思维，思维推动情感。
②情感与意志相互作用，相互促进。
③自信心与道德尊严感相互作用，学校“最重要的教育任务之一就是使每个孩子在掌握知识的过程中体验到人的自尊心和自豪感”[33]。