（二）典雅优美的《汉书》
《汉书》还善于刻画人物。西汉一代的各阶层人物，在班固生花妙笔之下，异态纷呈，个性鲜明。和司马迁一样，班固不仅善于状写人物事业大节，还特别善于在细节上刻画人物，以见其人格和心灵。如《王莽传》记王莽未得位时侍王凤疾“亲尝药，乱首垢面，不解衣带连月”，“母病，公卿列侯遣夫人问疾，莽妻迎之，衣不曳地，布蔽膝。见之者以为僮使，问知其为夫人，皆惊”等事，刻画了他的虚伪、矫饰。《陈万年传》中记陈万年教子，其子陈咸瞌睡不止，万年大怒，问其故，陈咸说：“具晓所言，大要教咸谄也。”一个“谄”字，将陈万年为人的谄媚奉迎、卑鄙无耻表现得淋漓尽致、入木三分。班固还通过刻画人物来表现当时的人情世态、官场丑恶。如《朱买臣传》写朱买臣拜官前后众人对他的态度，朱买臣未出示印绶之前，“会稽吏方相与群饮，不视买臣”，对他不理不睬，及至看到印绶，个个战战兢兢，互相推推挤挤，在院里排好队，等着拜谒买臣。班固巧妙地着意描写官吏们当场由极其傲慢到大惊失色的明显变化，刻画他们惯于欺下媚上的卑琐心理，借此反映了整个官场的庸俗、虚伪习气，不用一句评论，极尽讽刺意味。班固还在书中塑造了很多可歌可泣的历史人物，如《杨胡朱梅云传》中记朱云直谏之事：