成功人士的成功包含人生的成功和事业的成功，而这两者都离不开知识，所以说知识决定命运，这主要有两方面的含义：一是指知识本身所具有的前所未有的巨大功能；另一方面，知识能够改善人的心灵，重塑人的性格，从而通过学习造就成功的人生。
人不只是靠他生来就拥有的一切，而是靠他从学习中所得到的一切来造就自己。
西汉学者扬雄说：“学者，所以修性也。视、听、言、貌、思，性之所有也。学则正，否则邪。”
曾国藩认为，人之气质，由于天生，本难改变，唯读书学习可以改变人。
培根在《论读书》中写道：
“读史使人明智，读诗使人聪慧，演算使人精密，哲理使人深刻，伦理使人有修养，逻辑修辞使人善辩。”
显然，学习可以改变人的智商和情商。
相反，一个不读书、不求知的人，他的生活是怎样的呢？
林语堂先生在《读书的艺术》里说：“一个没有养成读书习惯的人，以时间和空间而言，是受着他眼前的世界所禁锢的。他的生活是机械化的、刻板的；他只跟几个朋友和相识者接触谈话，他只看见他周遭所发生的一切事情。他在这个监狱里是逃不出去的。”