一触即发
公元1276年，南宋向元朝求和无果。太皇太后谢氏、太后全氏只能带着年仅五岁的宋恭帝出城投降。宋度宗的杨淑妃则在国舅杨亮节和殿前禁军的护卫下，与益王赵昰(6)、广王赵昺逃到了婺州与陆秀夫会合，后又转往温州与张世杰、陈宜中、文天祥等人会合。
在温州，赵昰被晋封为天下兵马都元帅，赵昺为副元帅。与此同时，元朝的伯颜统帅仍对赵昰、赵昺穷追不舍。杨淑妃只能带着他们逃到福州。不久，年仅七岁的赵昰即位，史称宋端宗，改元为“景炎”，生母杨淑妃被尊为杨太后，张世杰为大将，文天祥为少保，陈宜中为丞相，陆秀夫为签枢密院使，而秘密摄行军中事的仍是老臣江万载。就此，新朝廷在温州积极筹划抗元计划。
公元1277年，福州失守，宋端宗等人逃往泉州。临行前，大将张世杰向泉州借船，却遭到当地市舶司蒲寿庚的拒绝。原来，蒲寿庚早有异心，他见宋朝政府无能，便投靠了元朝。不得已，张世杰只能命人去抢船只，并带着宋端宗乘船逃到广州。即将到达雷州之际，他们的船在海上遭遇了台风，宋端宗不慎被卷入水中。在朝臣江万载的奋力营救下，宋端宗方才捡回了一条性命。但是在迎救宋端宗的过程中，江万载却因体力不支被海浪卷走，以身殉国。而宋端宗因落水受寒，不久后就病寒交加而死。