吕妻客气了几句，也就收了。不多时，吕良端了一个木盘过来，上面放着四样菜，一壶酒，他身上扎着围裙，脸上泛着红光，朝兆龙一点头，“等急了吧，你头趟来，我怎么也要露两手你瞧瞧。”
吕妻很知趣，悄没声地拖着两个孩子去到隔壁。兆龙赶忙帮着吕良把菜和酒摆到桌上，分别是葱爆羊肉、京酱肉丝、麻婆豆腐、醋溜白菜，都是些家常口味。
“吕师傅，我……”
“先别说！”吕良抬手制止了他，“先尝尝菜！”
说实话，虽然跟吕良同在会贤堂很久了，兆龙却是连一样他做的菜也没尝过。心里面有了成见，便等于把心和眼都蒙起来，很难再瞧见对方的好处。
他俩虽然都出自卫璜门下，可像现在靠得这么近，还是头一回。兆龙拿起筷子，先夹了一块醋溜白菜，一入口，便眼睛一亮，细细嚼着，慢慢咽下去，发出一声赞叹。随后又依次尝过葱爆羊肉、京酱肉丝，最后才吃了麻婆豆腐。
待菜食滑入肠胃后，兆龙长长地吐了一口气，表情看上去挺复杂。吕良笑问，“如何？”
“你烧菜的本事既然在我之上，为什么今天要输掉斗菜？”
“我输了吗？”
“反正我被挑中进宫了。”
“咱们各取所需，谈不上输赢。”吕良笑道，“从一开始，我就没打算当什么御厨，留在会贤堂，比什么都强。”