五六岁大的巴菲特满脑子都是赚钱的想法，他曾摆地摊出售口香糖，还做过贩卖可乐的小商贩。等到年龄稍长一些，他便带领小伙伴到球场捡用过的高尔夫球，然后转手倒卖。
1941年，刚满11周岁的巴菲特就决定在股票市场试一试水，购买了平生第一只股票。他以每股38美元的价格买进了一种公用事业股票，不久后股票价格上涨到40美元，巴菲特马上将它们全部抛出。虽然首次投资赚钱不多，但还是让巴菲特欣喜不已，这坚定了在投资界大展身手的决心。
13岁那年，巴菲特找了一份沿固定路线投递《华盛顿邮报》和《时代先驱报》的工作。小有积蓄后，巴菲特买了几台单价为25美元的弹球游戏机，投放在当地的赌场。不久，巴菲特就拥有了7台游戏机并且每周能给家里带回50美元。后来，巴菲特与一位高中好友合资350美元，购买了一辆劳斯莱斯轿车，之后又以每天35美元的价格出租。这样，巴菲特16岁高中毕业时，已经积攒了6000美元。
1947年，巴菲特进入宾夕法尼亚大学攻读财务和商业管理专业。但是教授们的空洞理论无法满足巴菲特的求知欲，两年后巴菲特便转学到尼布拉斯加大学林肯分校就读，并在一年内获得了经济学学士学位。