“真心诚意！”彼拉神父把这四字重念一遍，感到惊异；他看了于连一眼，不过，目光已不那么不通人情了。“真心诚意！”他又放低声音念了一遍。然后接着念信：
我要向你提出为于连·索雷尔申请奖学金，经过必要的考试，他自具资格，受之无愧的。我教过他神学，就是波舒哀、亚尔诺、福禄利诸人的旧派神学，堪称上乘的神学。此人如觉不合适，烦请遣回我处；丐民收容所所长，此公你也认识，愿出八百法郎聘他为家庭教师——感谢天主，我的内心很平静。那可怕的打击，今已习而相安。手此，诸希心照。
彼拉神父读到信末的签名，放慢声音，叹了口气，才念出“谢朗”两字。
“他很平静，”不禁感慨系之，“不错，有此品德，才有此报赏。倘遇类似情况，祈求主也能施予我同样的嘉勉。”
他仰望上天，画了个十字。看到这神圣的动作，于连觉得恐惧心理稍减；极度的恐惧，使他一踏进这所房子，心都凉了。
“我这里有三百二十一位立志献身圣职的人，”彼拉神父最后说，语调严厉，但并无恶意，“其中只有七八位，得到像谢朗神父这样的人物推荐；因此，在三百二十一人中，你是第九位。不过，我的庇护，不是施恩和宽宥，而是加倍的鞭策和严明，以防止沉沦和堕落。去把那扇门锁上。”