像往常一样，赫鲁晓夫的演讲总要引用列宁的话作为论据；也同往常一样，毛泽东的回击中也引用了列宁的言论。迷惑不解的西方观众只是在揣测：“到底他们谁是真正的列宁主义，而那位先知到底说了哪些话？”
问题在于列宁在他几十本书、宣传册以及演讲精选中说过很多的话，足以为任何情况的任何一方作证。而且，他作为失去信心的流放者、作为苏联街头革命的组织者、作为一个政府的领导者，自然有各种不同的观点。这样，这场关于引用的争论不得不继续下去，直到赢的多数变成罗宋汤，但是这场争论的实质可归纳为以下几点：
和平共处：紧紧追随马克思的列宁相信资本主义国家的市场竞争不可避免地会导致战争，而且“苏联与帝国主义肩并肩地存在是不可想象的，最终必须有一方取得胜利。而在这个结局来临之前，苏联与资本主义国家间一系列的战争冲突是在所难免的”。列宁相信战争会带来大破坏，而这正是传播共产主义所必需的。他只是几次含糊地提到过和平共处，还是由于特殊原因——他曾经想使苏联避免介入第二次世界大战。
革命：与马克思一样，列宁认为暴力革命是不可避免的，也是非常必要的。“那些反对武装起义的人，”他写道，“必须被作为敌人、叛徒以及懦夫被无情地剔除出去。”他把和平战胜资本主义的想法作为异端论断排除了，将之等同于令人痛恨社会改革的信念。就像马克思和列宁所看到的那样，这为工人们提供了临时的姑息手段，用减少他们痛苦的方式来延迟革命。另一方面，赫鲁晓夫引用列宁的言语表明革命的时机总是成熟的，而“革命不能出口”，意思是每一个国家都应该进行他们自己的革命。