FBI通过对比实验发现，尽管人们的悲伤表情形式多样，但是只要是真的因为悲伤而引发的表情，一定会具备如下特征：双眉不同程度地皱起，眉毛整体下压，眉头轻微向上，眉形在1/3处扭曲。如果一个人真实产生了悲伤情绪，那么不管他怎么掩饰，都隐藏不了下压的眉毛；反之，如果他根本没有产生悲伤情绪，那不管他如何大声痛哭、声嘶力竭，眉毛也做不出下压的动作。
FBI不仅可以通过悲伤的微表情，来判断当事人是否真的产生了悲伤情绪，还可以通过经验来判断一个人的哭泣是否真的来源于他们的内心。这方面的案例有很多，现举一个FBI通过观察假哭泣微表情捕获外国间谍的案例。
玛丽是一名来自伦敦的女士，在美国洛杉矶已经定居7年了，她虽然和美国当地的一个男人结了婚，但是并没有自己的孩子。无奈之下，夫妻二人只好去孤儿院领养了一个6岁小女孩。在小女孩刚刚过完7岁生日这天，玛丽家发生了一次让人意想不到的重大事故：玛丽的丈夫和他们刚领养的小女孩一起失踪了。于是，玛丽向美国警方报了案，遗憾的是，警方一直没能破获该案。玛丽的邻居森都是玛丽的好友，他同时还有另一个身份——FBI情报人员，他的这层身份是保密的，就连他的家人都不知道。玛丽一家出事的时候，森都在外办事，并不在家。当森都回到家里的时候，玛丽找到森都，向他倾诉自己的痛苦。最初森都很同情玛丽，想方设法地安慰她，可是在倾听玛丽哭诉的过程中，森都突然意识到，玛丽在叙述如此悲惨遭遇的时候，竟依然保持着平稳的呼吸。虽然她表面上嘶声痛哭、眼泪不断，看上去很让人心疼，但是她吐字异常清晰，对整件悲惨遭遇的叙述很有条理。这些异常状况立马引起了森都的怀疑，根据森都多年的情报搜集经验，人在真正悲伤痛哭的时候会伴有很严重的喘息症状，而玛丽的表现明显疑点众多。送走玛丽之后，森都开始怀疑玛丽的丈夫和女儿是否已遇害，并开始着手调查。