得法后,延寿禅师先住持明州(今浙江宁波)雪窦山教化学人,后来应吴越忠懿王钱弘俶的礼请,到灵隐山新建的寺院担任第一任住持。隔年,忠懿王再次迎请延寿禅师住持永明大道场,门徒超过两千人。
某天,有一位在永明寺参禅已有一段时日的禅僧,因苦无参悟,于是求教延寿禅师说:“学人在永明寺很久了,至今还无法领会永明寺的家风,还望老师慈悲,启悟学人。”
延寿禅师看了他一眼,淡淡地说:“那么,你就到没有领会的地方去领会吧!”
禅僧仍然不明白,只好再问:“老师所谓‘没有领会的地方’,那是什么地方呢?”
延寿禅师回答:“你身心住在哪里都不知道吗?”
禅僧闻言,默然沉思。
延寿禅师又说:“牛胎生象子,碧海起红尘。”
养心法语
延寿禅师是宋代的高僧,他在历史上最大的贡献就是调和“禅净之争”。由于当时的佛教,参禅的人批评净土,念佛的人诋毁禅门,所以禅净之争,无有了时。后来永明延寿禅师的《禅净四料简》“有禅有净土,犹如戴角虎,现世为人师,来生做佛祖”,这样的思想一出,禅净就无从争论了。