武装部队内部分歧
1961年9月,叙利亚武装部队发动政变,使叙利亚从阿联中独立出来。此后,武装部队一直控制着叙利亚政权,但武装部队一直存在着两股政见严重分歧的集团。以武装部队领导人为代表的军人集团坚持反对叙、埃重新合并的立场,他们称这种合并是一种牺牲叙利亚主权和经济利益的联合;以叙利亚“自由军官组织”为代表的少壮派军人集团(被称为“纳赛尔分子”)则认为,阿拉伯民族只有走上统一的道路,才能团结一致对抗以色列的侵略和战胜它,才能有力量反对西方帝国主义——殖民主义的掠夺和侵略,也才能使阿拉伯民族走上进步富强的道路。少壮派军人集团主张利用武力来实现他们的政治目的。1962年4月1日,少壮派军人集团曾发动兵变,企图迫使军人领导集团放弃反对叙、埃重新合并的立场,但没有获得成功。然而,他们没有放弃,继续进行政变、策划活动,成立了叙利亚“革命司令部全国委员会”。
不流血的政变
1963年3月8日,一个机械化步兵团从大马士革以南70公里的两个军事基地出发,在几辆坦克的引导下急速向首都进军。当大马士革通往外省的道路被封锁后,政变部队进入了市区,第一个目标是陆军总部,在没有遇到抵抗的情况下占领了它。在叙利亚,陆军左右着整个军事力量,以武装部队司令部的名义掌握着叙利亚最高权力,陆军总部也是武装部队司令部的所有地,占领了陆军总部就等于掌握了全国军事指挥机构的总枢纽。随后,政变部队占领了电台,并以阿拉伯军事政变的传统方式,通过电台宣布政变胜利,推翻了军政府。