武装部队内部分歧
1961年9月，叙利亚武装部队发动政变，使叙利亚从阿联中独立出来。此后，武装部队一直控制着叙利亚政权，但武装部队一直存在着两股政见严重分歧的集团。以武装部队领导人为代表的军人集团坚持反对叙、埃重新合并的立场，他们称这种合并是一种牺牲叙利亚主权和经济利益的联合；以叙利亚“自由军官组织”为代表的少壮派军人集团（被称为“纳赛尔分子”）则认为，阿拉伯民族只有走上统一的道路，才能团结一致对抗以色列的侵略和战胜它，才能有力量反对西方帝国主义——殖民主义的掠夺和侵略，也才能使阿拉伯民族走上进步富强的道路。少壮派军人集团主张利用武力来实现他们的政治目的。1962年4月1日，少壮派军人集团曾发动兵变，企图迫使军人领导集团放弃反对叙、埃重新合并的立场，但没有获得成功。然而，他们没有放弃，继续进行政变、策划活动，成立了叙利亚“革命司令部全国委员会”。
不流血的政变
1963年3月8日，一个机械化步兵团从大马士革以南70公里的两个军事基地出发，在几辆坦克的引导下急速向首都进军。当大马士革通往外省的道路被封锁后，政变部队进入了市区，第一个目标是陆军总部，在没有遇到抵抗的情况下占领了它。在叙利亚，陆军左右着整个军事力量，以武装部队司令部的名义掌握着叙利亚最高权力，陆军总部也是武装部队司令部的所有地，占领了陆军总部就等于掌握了全国军事指挥机构的总枢纽。随后，政变部队占领了电台，并以阿拉伯军事政变的传统方式，通过电台宣布政变胜利，推翻了军政府。