博斯创造出了一个虚构的世界，突破了目之所见的客观现实，也不受制于任何自然规律。不过，尽管他有着狂热的想象力，他也借鉴了那个科学新时代的不少画作，在这一时期，人们愈加认识到世界是如此浩瀚辽阔、丰富多彩。例如，他在左侧“天堂”画板上展现的大象和长颈鹿，早在几年前就曾出现在学者安科纳的塞里亚科斯（Cyriacus of Ancona）在埃及旅行时绘制的图画中，想必博斯也曾见过[320]。更早几年，纽伦堡的哈特曼·舍德尔（Hartmann Schedel）根据较早前的编年史料，编纂出了一本旨在涵盖从古到今天下大事的《纽伦堡编年史》（Weltchronik），其中还包括根据当时已知知识绘制的世界地图。这本书的出版商是安东·科贝格（Anton Koberger），负责书中木刻插画的画家包括迈克尔·沃格穆特（Michael Wolgemut）与威廉·普雷登沃夫（Wilhelm Pleydenwurff），可能还有沃格穆特的一位名叫阿尔布雷特·丢勒的小学徒。舍德尔的《纽伦堡编年史》是史上最早的百科全书之一[321]，博斯也将其中一幅插图用在了自己的作品中，也就是外侧画板上描绘的创世第三日尚未有人类与动物的世间天堂。