从教师本身的知识来看，教师的专业发展是一个终身过程。现在大家都已经认识到：教师职前培养的功效是非常有限的，只是教师专业发展的起步，特别是在科学技术、社会经济发展越来越快的形势下，以前那种“一朝受教，终身受用”的时代已经过去了。教师曾经得到的“文凭”“证书”，不再仅仅作为当教师的资格证明，而是作为能够进一步学习的证明，是在改革中具有参与资格或取得成功的一种潜力的证明。
从教师的教学与实践来看，过去讲“给人一杯水，自己先要有一桶水”，可在知识经济迅速发展的今天，要给学生一杯水，教师应该有一桶“活”水。只有活水才能使这桶水永远不干涸。活水意味着教师的教学技能里不断有新的信息、新的方法。这种活水的源泉在哪里，就在教师个人的终身学习里。[2]
（二）拓宽知识视野，更新知识结构
美国教育学会（NEA）在广泛调查的基础上，发现教师教学的前5～6年，随着教学经验的增加，教学效果显著上升；5～6年后，教师习惯于已有的教学程序，进步速度放慢，并有逐步下降的现象，如不进修，即使再教20年，也不会有多大进步，只能平平常常地应付教学，到最后出现衰退的现象。这一研究发现充分证明教师终身学习的必要性。在人类知识呈几何级数增长、科技迅猛发展的背景下，教师需要定期更新和补充新的知识、技能。